杨为健1977年由青岛52中学转入市少年体校，学踢足球前卫，1979年，被韩同江和马德从教练选入山东省三队，1983年由邢天恩教练带领代表山东二队参加乙级联赛，次年进入山东队并  杨为健逐渐成长为山东队的中场组织核心。杨为健曾经入选国家青年队，并作为主力参加了1985年在前苏联举行的世界青年足球锦标赛，取前了前8名的好成绩。 　　
       1990年杨为健回到青岛队并成为球队主力，帮助青岛队冲上甲B、甲A。1996年底帮助青岛海牛队重返甲A后退役。 　　
       杨为健场上特点脚法细腻，奔跑快速、抢截积极、善于远射，右脚的远射和任意球均留下经典之作，1995年在成都与四川全兴队保级生死战中打进一脚远射世界波让人至今难忘。 　　1997年开始杨为健在青岛队担任教练工作。
       1999年曾经担任球队的代理主教练率领球队取得三连胜，成功保级。2003年担任青岛贝莱特队领队。2004年担任贝莱特预备队主教练，率队获得全国联赛亚军。 　　
       2005年受好友高洪波邀请留开青岛担任厦门队助理教练，2006年随高洪波到长春亚泰队，此后4年间担任过助理教练、领队等职务，先后辅佐过高洪波、李树斌和沈祥福三位主帅，为长春亚泰队夺得冠亚军各一次的成绩。 　　
       2010年，杨为健从长春亚泰辞职，被青岛中能俱乐部任命为领队兼中方教练组组长。

　　面临众国脚都提出转会的青岛中能队，与12月16日在其官网上宣布： 前亚泰队功勋领队杨为健正式入主青岛中能队，并且任命为球队领队兼中方教练组组长。 　　
       他本人也表示：“当做出这个决定时，他的内心也是相当的纠结，毕竟在亚泰的4年中，他本人跟俱乐部，跟各任教练员，跟每位球员，合作都是非常愉快的，所以，当要离开他曾经生活过的城市心理总会出现一丝不舍。” 　　
      到底是什么原因使他本人做出了这样的决定呢？他本人表示：“他是土生土长的青岛人，而现在青岛足球面临着很多的困难，作为青岛人，他有这个义务，在青岛队最困难的时候选择回归，而我也要进最大的努力，帮助青岛队，在明年的中超赛场上取得理想的成绩。”。再就是，中能俱乐部老板的诚意所深深的打动他，力邀他加盟。所以他毅然选择递交辞呈。
编辑本段执行教练
　　2012年3月13日，青岛中能队网易官方微博发布，为了更好的适应新赛季中超  中能微博宣布任命杨为建为执行教练联赛节奏，帮助主教练更好的开展工作，经俱乐部研究决定任命杨为建同志为执行教练。 　　
        杨为建担任执行教练之后，将暂时接管球队的指挥权，执教青岛队接下来的两场比赛，这两场比赛青岛队都需要听从杨为建的指挥，以便于斯里斯科维奇逐渐了解球队和中超的具体情况