纳尼全名路易斯·卡洛斯·阿尔梅达·达·库亚，他出生于非洲岛国佛得角首都普拉亚，很小的时候纳尼就随父母移民葡萄牙，他从小在姑妈家长大。孩童时代，他与现效力于埃弗顿队的费尔南德斯是好朋友，两人经常一起踢球。 纳尼出道于葡萄牙里斯本竞技青训营，在这个曾培养出菲戈、西芒和C罗等球星的俱乐部，纳尼很快成为新一代偶像，2007年刚刚满20岁的纳尼就被佛格森爵士带到了曼联。 　　
　　纳尼能够加盟曼联，有赖于曼联助理教练奎罗兹的帮助，他此前已经帮助罗纳尔多融入球队，并取得长足进步。罗纳尔多同样对纳尼送上赞歌，“我真的希望他能取得像我一样的成功，甚至是更大的成功，他有这样的实力，他来到曼联，这是一个正确的地方”。 　　
　　纳尼在2007年正式加盟曼联，但里斯本竞技没有公开转会费价格，而在交易完成之前，弗格森以及他的球探已经对纳尼进行了长时间的观察。2006年9月27日，纳尼在冠军联赛里斯本客场对阵莫斯科斯巴达克的比赛中突入禁区晃过门将攻入扳平一球，确保球队客场不败，进球后纳尼连续两个空翻的庆祝动作令人印象深刻。2007/08赛季是纳尼的处子赛季，这位葡萄牙人首次给曼联球迷留下深刻印象的是他进球的庆祝方式，在8月份对阵热刺的比赛进球后，纳尼做出了一组后空翻来庆祝自己加盟曼联后的首次进球。纳尼每次进球后都会做出一连串的空翻动作庆祝，英国媒体将其称为“死亡之舞”，他等动作可以和尼日利亚前锋马丁斯和民主刚果球员卢阿卢阿相提并论。为了防止他意外受伤，曼联队主帅弗格森早已公开禁止他使用这样的庆祝动作，不过纳尼本人并没拿老爵爷的话当回事，他进球依然会跳起“死亡之舞”。 　　
　　年仅22岁，纳尼就已经是斯科拉里钦点的葡萄牙国脚。第一个赛季尽管进球不多，但弗格森的英镑看起来花的依然很值，更为关键的是，弗格森已经把纳尼定位成吉格斯的接班人，这份荣誉的分量可是沉甸甸的。纳尼在2010年1月复出后有精彩演出，他不但奉献了关键进球，而且有美妙的助攻。弗格森对他的成熟感到十分满意。葡萄牙国家队助理教练索萨同样认为纳尼会在英格兰取得成功，“纳尼非常具有爆炸力，非常强壮，他的速度也很快，这会是曼联一项非常好的收购，”他说，“我认为在未来五到十年，他和罗纳尔多将成为世界上最出色的球员”。